Para tareas con riesgos a la integridad física del trabajador es fundamental utilizar elementos de protección
personal, considerados la última alternativa para reducir daños por accidentes y enfermedades. Hay
diversidad de accesorios acordes a cada tipo de trabajo, pero existen algunos de uso general, indispensables,
pero también exigidos por normas de seguridad industrial, que obligan a conocerlos y reconocer su
importancia.
Gafas protectoras
Para cuidar los ojos contra partículas de materiales, salpicaduras, gases, polvo, impactos, vapores,
radiaciones de químicos o metales, es necesario utilizar lentes protectores, caretas de protección o
mascarillas faciales. Estos artículos deben colocarse de forma ajustada contra el rostro.
Casco de seguridad
Proteger la cabeza es primordial, ante el riesgo de sufrir accidentes ocasionados por el impacto de objetos
que caen o son expulsados, golpes, salpicaduras de materiales químicos, daños ocasionados por la
temperatura y evitar que el pelo se enrede con alguna maquinaria. El uso correcto del casco de seguridad
consiste en ajustar correctamente el barbiquejo. Resiste el impacto de 4 kg desde 1.5 m.
Guantes
Es importante brindar protección a las manos al realizar tareas con riesgo por manipulación de productos
químicos, filosos o calientes, ya que podrían ocasionar cortes y/o quemaduras. Los guantes de seguridad
también evitan daños ocasionados por abrasión, temperaturas extremas, impactos, tensión eléctrica,
radiaciones o agentes biológicos.
Calzado de seguridad
El calor, frío, humedad, resbalones, descargas electrostáticas, caída de objetos, pinchazos, cortes, cargas
pesadas, salpicaduras de productos químicos y proyección de metales, son algunos factores de riesgo para
los pies, durante la faena. Ante este escenario, es imprescindible utilizar calzado de seguridad acorde a la
tarea, pueden ser botas con punteras protectoras que eviten penetraciones, botas para fundiciones, botas de
goma de media suela y botas protectoras para hacer trabajos con motosierra. El material de la suela varía
según las necesidades, ya sea contra resbalones, antiestáticas o con aislantes térmicos. El calzado cerrado
brinda mayor protección y es más cómodo para caminar.
Protección respiratoria
Las vías respiratorias enfrentan distintos peligros en tareas industriales, como un ambiente con escaso
oxígeno, gases, polvo, vapor, entre otros. Para evitar daños a la salud es necesario utilizar respiradores que
filtren estas partículas contaminantes. Pueden ser mascarillas, respiradores mecánicos o respiradores con
filtro. El trabajador debe asegurarse de adaptar bien este accesorio, sobre todo si son respiradores de ajuste
hermético.
Ropa de trabajo
El cuerpo debe resguardarse cuando se trabaja en un ambiente con temperaturas extremas, donde hay
expulsión de partículas metálicas, salpicaduras de residuos químicos, cuando se utilicen pistolas
pulverizadoras, haya riesgo de impacto, penetraciones y atrapamiento por prendas de vestir. En el mercado se
encuentran de diferentes materiales, según la actividad laboral, hay con protección contra caídas, agua,
productos químicos, frío, especiales para soldadores y retardantes de fuego.
Protectores auditivos
El alto nivel de sonido y el tiempo de permanecer en ese ambiente son una mala combinación para la salud
auditiva; sin embargo, aunque la duración sea corta, es necesario utilizar tapones para los oídos, auriculares
semi insertos o también orejeras, según el tipo de tarea, con el fin de reducir el ruido a un nivel aceptable.
Seguridad ergonómica
Con el propósito de evitar lesiones a consecuencia de levantar cargas pesadas y realizar movimientos
repetitivos en el trabajo es recomendable utilizar fajas, protectores lumbares o tobilleras.
Todos estos accesorios, que hemos descrito, están diseñados con el propósito de proteger a los
trabajadores de algún peligro para la integridad física y salud. Hay de diferentes tipos, según el tipo de
riesgo y se utilizan cuando las medidas de fondo lo requieren; sin embargo, debe haber instrucción, definir
procedimientos y supervisar su uso correcto para fomentar el trabajo responsable.
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